알랭 드 보통은 종교에 대한 책도 한 권 썼는데 그 내용을 요약한 강연을 TED에서 볼 수 있다.
TED 동영상에서 botton으로 찾아 보면 나올 것이다.
알랭 드 보통의 강연은 그의 책이 그런 것처럼 유쾌하고 쉽고 설득력이 있다.
그는 무신론자라고 하더라도 종교가 주는 교훈들을 존중하고 활용해야 한다고 이야기한다.
그가 이야기하는 종교의 교훈들은 착하게 살아라, 이웃을 사랑하라, 거짓말을 하지 마라, 이런 종류와는 좀 다르다.
그런 윤리들은 사실 종교가 아니더라도 철학과 공동체적인 상식과 개인의 양심으로도 발견되고 추구될 수 있을 것이다.
그는 종교가 오히려 그런 개개의 윤리적 가치들보다 가치를 다루는 보편적인 방식에 있어서 비종교적인 방식과 차이가 있다고 얘기한다.
예를 들어 세속적인 관점은 어떤 메시지를 평가할 때 그 메시지가 새로운 정보나 지식을 갖고 있는지를 기준으로 평가하곤 한다.
그렇지만 종교는 가장 중요한 메시지들은 신이 사자나 성인들에 의해 이미 말해졌고, 중요한 것은 그 메시지들을 끊임없이 되새기고 자신의 몸과 삶에 배이게 하는 것이라고 본다.
불교를 믿지 않더라도, 불교에서 이야기하는 주요한 메시지들, 고통은 집착에서 생겨나고 자아 역시 일종의 환상이자 집착이며 그러한 집착을 버리는 데서 자유와 기쁨이 얻어진다고 하는 메시지를 이해하고 받아들일 수 있을 것이다.
그렇지만 그런 것들을 머리로 이해하고 동의하는 것은, 그것을 진리로서 확신하고 끊임없이 상기하며 실천하고자 하는 노력에 비해 중요하지 않다.
불교의 철학에 대한 학자의 현란한 논리보다, 하나의 소원을 마음에 품고 108배를 올리고 염주를 세는 어느 할머니의 신실함이 더 소중한 것일 수 있다.
마찬가지로 기독교 신자들도 성경의 동일한 문구를 반복해서 읽고 주일마다 교회에 나가 깨달았던 진리를 다시 상기하며 반성하고 결심한다.
종교는 이런 관점에서, 종교적 진리를 반복적으로 상기시켜 주는 형식적인 의례를 중요시하고, 신자들의 교만을 경계하며, 머리에 의한 이해가 아닌 영혼 깊은 곳으로부터의 깨달음을 추구하고, 끊임없는 반성과 실천을 요구한다.
종교는 새로운 지식을 아는 것보다 이미 아는 것을 다시, 더 깊이 깨닫고 실천하는 것을 강조한다.
무신론자의 관점에서, 종교가 천명하는 진리의 논리적인 부분을 지적하고 비판하는 것은 어렵지 않다.
그렇지만 무신론자는 종교가 갖고 있는 진지함과 일관성을 유지하기 어렵다.
그들은 어떤 진리도 확신하지 못하기 때문에 마음에는 항상 의심과 불안과 허무가 존재한다.
사랑을 하는 동안에는 사랑만 있으면 충분하지만, 사랑의 감정은 지속되지 못한다.
무신론자가 추구하는 가치는 주관적인 것이기 때문에 자신의 감정과 생각과 처지가 바뀜에 따라 상대적으로 중요해지기도 하고 중요해지지 않기도 한다.
그렇지만 무신론자가 자기 뜻대로 종교를 선택하여 믿을 수는 없는 일이다.
무신론자에게도 나름의 믿음이 있어서, 어떤 유익이 있다고 해서 믿어지지 않는 진리에 자신을 의탁할 수는 없다.
그는 종교에 속지 않더라도, 속지 않고 살 도리란 없다는 것을 안다.
그럼에도 불구하고, 그는 최선을 다해 자신이 지킬 믿음들을 선택하고, 그 믿음에 충실하고자 한다.
그는 자신이 어떤 것도 확신하지 않음을 자랑스러워 하며, 하지만 확신을 갖는 사람들을 존중한다.
그는 자신의 마음이 편견으로 가득할 수밖에 없음을 알지만, 편견이라고 인식되는 것들을 끊임없이 골라내면서, 계시를 기다린다.
나는 알랭 드 보통에게 동의한다.
무신론자에게도 종교의 교훈들은 도움이 된다.
절대적이고 불변하진 않더라도, 지금 내가 살아오면서 깨달은 것들이 무엇인지를 되돌아보고 그것들에 더 주의를 기울여야 한다.
그리하여 내가 가진 믿음과 좀 더 일관성을 갖는 삶이 되기 위해서 노력해야 하고, 모든 것은 어떻게 되든 마찬가지라는 목소리를 극복해야 한다.
아마도 그러한 가치와 믿음들을 지속적으로 반복하여 상기하고 일상의 삶에서 모습을 나타내도록 하는 방안을 마련하는 것은 도움이 될 것이다.
삶을 그냥 살아지는대로 살거나 별 검토 없이 받아들인 가치관에 종속되어 사는 것보다 자신이 가진 가장 근본적인 가치관과 믿음에 일관성을 갖도록 사는 것을 추구할 수 있을 것이다.
세상에 만연한 고통을 줄이는 것은 행복을 추구하는 것보다 더 의지하기 쉬운 가치이다.
그리고, 노력하는 것이 노력하지 않는 것보다 더 나을 것이다.
그리고 어떤 사람도 다른 사람의 의사에 반하여 진리를 강요할 수는 없다.
내가 확신할 수 있는 것은 이 정도이다.
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